當地時間1月14日至15日,韓美旨在簽署第11份防衛費分擔特別協定(SMA)的第六輪談判以失敗告終。針對美國大幅增加韓方分擔額的要求,韓國堅持維持現有協定框架,談判再陷僵局。
據《紐約時報》報道,特朗普日前敦促日本為駐日美軍承擔更多費用。日美防衛費談判或在今年夏天全面展開。
面對美國提高防衛費的重壓,三國軍事同盟正遭受嚴峻考驗。
漲軍費 “唇亡齒寒”
韓美第10份防衛費分擔特別協定已于2019年年底到期,為簽署新協定,雙方2019年舉行五輪談判,未取得實質性成果。如今談判“跨年”,兩國在防衛費分擔額度等關鍵問題上仍未達成一致。
據彭博新聞社報道,特朗普要求韓國今年承擔50億美元防衛費分擔額,比目前每年約10億美元高出5倍之多。首爾正在審議增加30%防衛費分擔額的可能性,遠低于特朗普政府所預期額度。
據韓聯社報道,韓方防衛費分擔談判大使鄭恩甫表示,韓國為韓美同盟做出的貢獻應得到合理評價。
韓美談判結束次日,《華爾街日報》刊登美國國務卿蓬佩奧和國防部長馬克·埃斯珀題為“韓國是盟友,不是依賴者”的專欄文章,稱韓國目前僅承擔駐韓美軍直接費用的1/3,隔空喊話韓國“可以而且應該為國防做出更多貢獻”。
日本國內密切關注韓美防衛費談判進展。美國國務院政治軍事司助理司長庫珀本月15日稱,會就防衛費分擔問題在今年與日本展開討論。日本官房長官菅義偉對此表示,日本的分攤額相較其他國家而言已經處于比較高的水準。
打算盤 同床異夢
“這對于韓國來說無疑是‘年終大考’!”遼寧大學國際關系學院副教授、察哈爾學會研究員李家成在接受本報采訪時表示,1年的協定有效期使韓國將每年迎來美方的“大考”,“今年美國要求提高5倍的分擔額,對韓國來說無疑是巨大的財政負擔,這將影響文在寅提出的‘自主國防建設’以及未來戰時作戰指揮權移交等諸多問題。”
美國不會體諒韓國的“苦衷”。李家成指出,美認為向韓日付出了過高的安保成本,有必要提高兩國的“買單”價格。“這與特朗普追求單邊利益的風格也有關。自上臺以來,特朗普一向不重視盟友間的多邊利益。”在提高兩國防衛費分擔額要求中,特朗普政府態度始終強硬。
日本共同社報道稱,11月將面臨總統選舉的特朗普在4年前的選戰中就曾呼吁縮減、撤回駐外美軍。李家成認為,美在此時間節點上向日韓施壓,與即將進行的大選不無關聯。“特朗普目前面臨的來自民主黨候選人拜登的競爭壓力非常大,又深陷‘彈劾門’,需要在外交方面樹立業績。如果韓日最終同意提升防衛費分擔比例,那么這必然會成為特朗普所吹噓的政績,為其大選增添一個加分項。”
美施壓 盟友漸遠
韓國外交部表示,韓美雙方決定進行緊密磋商,盡可能縮短協定空白期。預計韓美第七輪談判將在本月底進行。
“實際上韓國很可能會繼續采用拖延策略,”李家成指出,“一旦接受了5倍分擔額,韓國將把自身置于非常不利的境地,韓美在防衛費議題上會形成多米諾骨牌效應,美國今后或不斷加碼。”
日本放送協會此前報道,日本向中東派遣軍艦和巡邏機。據路透社報道,安倍近日重申將繼續向中東地區派遣自衛隊的計劃。李家成認為,這可能是日本向美國示好的表現,而韓國在談判中對出兵中東一事上態度模糊,也可以理解為一種信號。但他同時指出,以特朗普的政治性格來看,這種示好未必見效。
韓國面對美國重壓的應對策略,會給日本今年的談判帶來一定“借鑒”。但李家成認為,韓日兩國在軍事上短板明顯,一旦失去美國援助,兩國軍事實力將極大削弱。美國手中尚握有從兩國裁撤駐軍的“殺手锏”,處于談判強勢地位,“兩害相權取其輕”,韓日最終更有可能屈從于美國的壓力。
“美國一直在致力于打造所謂‘東北亞小北約’,但以防衛費提高為代表的美國‘霸道式’重壓下,盟友之間裂痕加深在所難免,將導致美日韓聯盟越來越松散化。”李家成指出。
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