上圖:美國EC-37B“羅盤呼叫”電子戰(zhàn)飛機。 資料照片
前段時間,有媒體報道,韓國防衛(wèi)事業(yè)廳表決通過了該國《電子戰(zhàn)飛機項目推進基本戰(zhàn)略案》等4項議案。議案指出,韓國將于2024年啟動電子戰(zhàn)飛機項目,計劃2032年完成研發(fā)。
自建國至今,韓國軍工企業(yè)發(fā)展經(jīng)歷了從無到有,取得一定成績。但不可忽視其背后籠罩著美國的陰影,機會主義色彩鮮明。從KF-21戰(zhàn)機由五代機降級為四代半不難看出,缺乏自主知識產(chǎn)權(quán)、靠引進核心技術謀生的韓國軍工企業(yè),常常陷入“看人臉色”的現(xiàn)實窘境。
在軍工領域,先進電子戰(zhàn)飛機的研制,是對一個國家航空綜合實力的全面檢驗。從設計理念到技術論證,從合成材料到電子系統(tǒng),從機體平臺到儀表元件,無論哪個具體環(huán)節(jié)出現(xiàn)短板弱項,戰(zhàn)機研發(fā)都會功虧一簣。對于高度依賴他國技術的韓國而言,想讓新型電子戰(zhàn)飛機從圖紙飛向藍天,前路漫長。
奉行“拿來主義”提速研發(fā),為航空工業(yè)自主發(fā)展埋下禍根
現(xiàn)代戰(zhàn)爭,敵對雙方在戰(zhàn)場上使用各種信息化武器裝備,信息系統(tǒng)產(chǎn)生的電磁信號構(gòu)成了數(shù)量繁多、密集重疊、動態(tài)交錯的復雜電磁環(huán)境。在電子對抗中,誰能最大限度聚集電磁多域性和力量多重性優(yōu)勢,實現(xiàn)電磁空間戰(zhàn)斗力量、技術優(yōu)化的整體融合效應,掌控電磁優(yōu)勢,誰就能掌握戰(zhàn)場主動權(quán)。
這一現(xiàn)代戰(zhàn)爭制勝理念,在20世紀60年代就初露鋒芒——越南戰(zhàn)爭期間,美軍利用EB-66電子對抗機的掩護,F(xiàn)-4戰(zhàn)機、B-52轟炸機長驅(qū)直入,對越防御工事展開攻擊轟炸,標志著電磁空間的對抗拉開序幕。隨后半個多世紀以來,俄羅斯、法國、英國、德國等國家相繼加入電子戰(zhàn)飛機“俱樂部”。
但回顧整個韓國國防工業(yè)歷史,電子戰(zhàn)飛機發(fā)展如同一張白紙,自主研制電子戰(zhàn)飛機無疑是“沙地起高樓”,成為擺在韓國科研人員面前的一大難題。
韓國科研人員從半個多世紀以來問世的電子戰(zhàn)飛機“取經(jīng)”——他們發(fā)現(xiàn),在電子戰(zhàn)飛機這個大家族中,不僅有圖-154MD、“獵鷹20”這類大型戰(zhàn)機,還有EA-18G、F-16CJ、“狂風”ECR等小型戰(zhàn)機。
不同的外形給韓國自主研制電子戰(zhàn)飛機提供了兩條路徑:一條是以噴氣式客機為平臺進行改裝,類似于美國新一代電子戰(zhàn)飛機EC-37B“羅盤呼叫”;另一條則是以中小型戰(zhàn)機為平臺發(fā)展電子戰(zhàn)飛機。
盡管基礎薄弱,韓國卻令人瞠目地做出了“二選二”的決定,由國防科學研究所和軍工企業(yè)共同推進電子戰(zhàn)飛機項目。一方面,為保證新型電子戰(zhàn)飛機具有長航時作戰(zhàn)能力,韓國開始遴選噴氣式客機用作改裝平臺,將“灣流”G650、龐巴迪“環(huán)球”6500、達索“隼”2000等公務機納入候選采購機型。另一方面,韓國準備以KF-21戰(zhàn)機為平臺研制電子攻擊機,但該計劃尚未得到韓國國防部批準。
兩條發(fā)展路徑,看似持續(xù)推進,實則道阻且長。韓國航空工業(yè)長期依賴美國,利用特殊地緣政治關系,背靠美國獲得不少技術支持,但這種“拿來主義”的快捷方式,不僅會長期受制于人,還會為航空工業(yè)自主發(fā)展埋下禍根。以中小型戰(zhàn)機為平臺改裝電子戰(zhàn)飛機為例,在KF-21戰(zhàn)機制造過程中,高度依賴他國技術,歷經(jīng)20年研發(fā)才勉強達到四代半水平。在世界軍事強國重點發(fā)展六代機的大背景下,用四代半戰(zhàn)機改裝電子戰(zhàn)飛機,其作戰(zhàn)效能如何,還是一個未知數(shù)。
發(fā)展國產(chǎn)戰(zhàn)機處處掣肘,背靠美西方喪失自主國防
建國初期,韓國國防工業(yè)基礎薄弱,在他國的技術支持下,勉強建立起槍械維修和保養(yǎng)體系。
轉(zhuǎn)機來自20世紀70年代——在以出口為核心的外向型經(jīng)濟策略的推動下,韓國依托逐漸厚實的經(jīng)濟和工業(yè)基礎,加速推行自主國防政策。隨后,韓國把握美日貿(mào)易摩擦的關鍵時期,快速建設工業(yè)設施,提振經(jīng)濟發(fā)展。在電子產(chǎn)業(yè)領域,韓國借助美國產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移,智能手機、存儲芯片、顯示屏等實體電子產(chǎn)業(yè)成功躋身世界前列。
不過,好景不長,亞洲金融危機爆發(fā),給了韓國一個深刻教訓——由于韓國大多數(shù)大型企業(yè)是舉債擴大生產(chǎn),當西方國家前來收割資本時,國有銀行紛紛瀕臨破產(chǎn),致使韓國主要企業(yè)落入他人之手,自主權(quán)近乎喪失,電子企業(yè)與航空工業(yè)發(fā)展陷入停滯。出現(xiàn)這一現(xiàn)象,存在4個不可忽視的問題。
一是偏科嚴重。韓國電子企業(yè)過于注重存儲和顯示面板等技術,半導體發(fā)展相對滯后。有相關數(shù)據(jù)顯示,由于銷售持續(xù)低迷,韓國半導體庫存總額已經(jīng)逼近50萬億韓元。反觀航空工業(yè)方面,無論是最初的韓國版KF-5E戰(zhàn)機還是F-16戰(zhàn)機,均只拿到了組裝許可證,這意味著韓國航空工業(yè)只有制造能力,缺乏研發(fā)能力,并不具備武器裝備自主發(fā)展實力。
二是缺乏原料。韓國礦產(chǎn)資源較少,主要工業(yè)原料均依賴進口,原材料和設備無法實現(xiàn)自給自足,這對航空工業(yè)和電子產(chǎn)業(yè)發(fā)展造成很大制約。
三是活力不足。韓國航空工業(yè)和電子產(chǎn)業(yè)發(fā)展過度集中于知名大型企業(yè),經(jīng)濟危機爆發(fā)后,財閥發(fā)展模式下堆積問題不斷凸顯。其他中小型企業(yè)活力不足、創(chuàng)新乏力,一旦遇到外部競爭,很快喪失競爭力。
四是技術匱乏。以KF-21戰(zhàn)機研制為例:由于韓國并不具備高性能航空發(fā)動機研發(fā)能力,發(fā)動機只能選擇從國外進口。韓國曾透露,缺少KF-21戰(zhàn)機研制所需的幾十項關鍵技術。盡管有源相控陣雷達、光電瞄準吊艙、紅外搜索與跟蹤系統(tǒng)、紅外/雷達干擾系統(tǒng)等在國外技術支持下研制成功,但最為關鍵的隱身問題始終未能解決。韓國航空工業(yè)通過與瑞典薩博公司開展技術合作,采用S形進氣道、復合材料機體、菱形截面等,設計出一個具有隱身戰(zhàn)機外形但需要武器外掛的非隱身戰(zhàn)機方案,這顯然未能達到五代機的標準。
此外,雖然韓國能制造手機、電視等電子產(chǎn)品,但電子戰(zhàn)飛機所需電子設備運行環(huán)境更嚴苛,對于體積、重量和運行精度要求更高,以韓國目前電子產(chǎn)業(yè)實力來看,這又是一道難關。
看似轟轟烈烈的型號開發(fā),實則是依靠美西方盟友的成熟技術和貨架產(chǎn)品支持。在研發(fā)電子戰(zhàn)飛機這樣高精尖裝備時,一旦失去外援或關鍵核心技術受到制約,項目必然會推進不利,這也是韓國必須直面的難題。
“背刺”盟友利益至上,美國打著自己的“小算盤”
事實上,擁有電子戰(zhàn)飛機是韓國長期以來的夢想。
早在2019年,韓國一名高官在訪美時就明確提出,希望采購一部分用于情報監(jiān)視和偵察的機載航電系統(tǒng)。令韓國寄希望于美國的主要原因是其KTX-2超聲速教練機計劃,正是在美國洛馬公司幫助下得以啟動,原型機于2002年成功首飛,命名為T-50“金鷹”教練機,取得不錯的國際軍貿(mào)業(yè)績。
沒想到,采購機載航電系統(tǒng)遭到美國無情拒絕。正所謂“沒有永遠的朋友,只有永遠的利益”,電子戰(zhàn)飛機研制涉及諸多核心技術,美國不可能輕而易舉地將其拱手相讓。
從電子戰(zhàn)飛機的功能上,也不難理解美國作出的決定——一款先進的電子戰(zhàn)飛機能夠為戰(zhàn)區(qū)指揮官提供防區(qū)外干擾能力,以應對復雜的通信環(huán)境和敵方雷達威脅,還擁有壓制敵方防空網(wǎng)絡、探測敵方空中目標的能力,可以為韓國謀求軍事方面獨立增加砝碼。這與美國的初衷背道而馳。
發(fā)展電子戰(zhàn)飛機會增強韓國軍事實力,一定程度上削弱美軍對韓國軍隊的掌控力,這是美軍不愿看到的結(jié)果。
此外,韓國擁有自主研發(fā)或者可以自行生產(chǎn)電子戰(zhàn)飛機,勢必會對美國向日本、澳大利亞等盟國出口EC-37B“羅盤呼叫”這類電子戰(zhàn)飛機造成影響。
利益至上是美國遵循的一貫法則,“背刺”盟友的例子也屢見不鮮。1978年,瑞典薩博公司與印度軍方簽訂“雷”式戰(zhàn)機采購協(xié)議。美國為了鞏固對印軍售市場,選擇橫插一手,對“雷”式戰(zhàn)機發(fā)動機實施禁運,導致交易最終流產(chǎn)。
韓國也曾吃過大虧。2001年,韓國提出研制KF-21戰(zhàn)機,企圖通過美國的幫助,一舉跨入“五代機俱樂部”。然而,KF-21戰(zhàn)機研發(fā)被處處掣肘,至今已耗時20余年,最終只能無奈降級為四代半。
毫無疑問,造成這種結(jié)果,美國是幕后黑手。為了防止韓國研制出比肩F-35的先進戰(zhàn)機,美國對韓國提出的包括25項核心技術在內(nèi)的清單進行嚴格審查,甚至一度要求韓國停止KF-21項目。經(jīng)過韓國政府一番努力,美國最終同意洛馬公司轉(zhuǎn)讓21項技術,但在至關重要的核心技術上,無論韓國怎么“做工作”,美國仍然說“不”。
就目前看,韓國研制電子戰(zhàn)飛機的決心很大,但依然停留在設想階段,未來能否從圖紙飛向天空,真正形成戰(zhàn)斗力,還有很多不確定因素。
不論是KF-21慘遭降級,還是電子戰(zhàn)飛機研發(fā)被處處掣肘,韓國武器裝備與美國徹底“脫鉤”有點難?梢哉f,韓國要想實現(xiàn)自主國防,需要掙脫的羈絆還有很多。(齊呈榮 馮麗瀅)